Theo "Nghệ An đăng khoa lục" từ thời Trần đến thời Nguyễn, Yên Thành có 21 vị đại khoa Tiến sĩ. Một số vị tiêu biểu là:
Trạng nguyênBạch Liêu, sinh ra ở làng Thanh Đà - Xã Mã Thành - Yên Thành. Ông là trạng nguyên đầu tiên của tỉnh Nghệ An, từng phò tá thượng tướng Trần Quang Khải trong cuộc kháng chiến chống quân Nguyên Mông của vua tôi nhà Trần.
Nhà sử học Hồ Tông Thốc đời nhà Trần: người thôn Tam Thọ, tổng Quỳ Trạch (Thọ Thành).
Phan Cảnh Quang, Thiếu bảo Sùng quận công người phò vua Lê và có công trong việc bắt voi dữ của triều đình để sổng, phá hoại mùa màng của nhân dân. Đền thờ của người tọa lạc tại làng Dinh, thị trấn Yên Thành. Nổi tiếng của dòng Họ Phan ở vùng đất này là có 18 Quận Công được các đời vua phong tặng.
Đô Đốc Tổng Binh Nguyễn Đình Tùng Và Phấn Lực Đại Tướng Quân Đô Chỉ Huy Sứ Nguyễn Đình Thiện Phò Vua Lê - Chúa Trịnh Có Công Đánh Giặc Ngoại Xâm Bảo Vệ Đất Nước Thuộc Dòng Họ Nguyễn Đình Cửa Thái Sư Đại VươngNguyễn Xí Ở Vịnh Thành ,Yên Thành.
Nguyễn Hữu Đạo: Hội nguyên Hoàng giáp khoa Tân Vỵ năm Chính Hòa 12, vua Lê Hy Tông (1691)
Trần Đình Phong, tiến sĩ đệ tam giáp năm 1879 quê xóm Lũy, xã Mã Thành huyện Yên Thành. Nhà thờ của ông, nằm tại xóm Lũy - Mã Thành - Yên Thành, đã được xếp hạng quốc gia. Ông Trần Đình Phong là người thanh bạch ở cửa quan, sau về dạy học, là một con người trên thông thiên văn dưới tường địa lý. Học trò nổi tiếng của cụ nhu: Trần Quý Cáp, Phan Thúc Trực,...
Phan Thúc Trực tức Phan Dưỡng Hạo, Sinh 1809,mất năm 1852, nhà thơ, nhà văn, nhà sử học và địa lý học nổi tiếng, người xã Vân Tụ, nay là xã Khánh Thành đậu thủ khoa kỳ thi Đình tức Đình nguyên Thám hoa năm Đinh Mùi (1847). Ông là người đầu tiên ở Nghệ An đỗ thủ khoa kỳ thi Đình thời triều Nguyễn.
Nguyễn Thế Trung. Nguyên Bí thư tỉnh ủy tỉnh Nghệ An, nguyên Phó trưởng ban Dân vận TW, thành viên Hội đồng lý luận TW (xã Hậu Thành)
Nguyễn Thế Kỷ, PGS-TS Tổng giám đốc VOV (Đài tiếng nói Việt Nam) (Nguyễn Bá- xóm Liên Trì- Liên Thành)
Thái Thanh Quý (sinh năm 1976): Ủy viên dự khuyết BCH TW Đảng khóa 12, Bí thư tỉnh ủy, Chủ tịch Ủy ban nhân dân tỉnh Nghệ An (xã Long Thành)
